История рассказывает о донском доме, в котором живет семья Мелеховых. Григорий - молодой, но уже очень богатый мужчина, казак. Он всю свою жизнь знает Аксинью, но полюбил ее совсем недавно. Чувство пришло к нему очень не вовремя, ведь он сам женился на нелюбимой Наталье по приказу отца-казака, ослушаться которого не имел никакого права. Да и сама Аксинья Астахова уже давно замужем за его старинным приятелем. Казалось бы, стоит забыть о возможном романе с госпожой Астаховой, но время идет, а его чувства к ней только растут.

А тем временем на дворе разгорается война. Она повлияет на судьбы всех вокруг. Мелехов идет воевать, и после окончания сражений он не успевает даже вернуться домой - по дороге его и всю страну настигает новая напасть - революция с последующим свержением власти. Теперь ему нужно определиться, за какую Гвардию ему сражаться. Он становится сначала белогвардейцем, потом красногвардейцем. Тем временем мир вокруг мелеховского дома кардинально изменился, что не могло не отразиться и на жизни внутри дома.